Il y a 69 ans naquit à Port-au-Prince la diplomate Michaëlle Jean

De l'exil aux plateaux de télévision

En 1968, sa famille quitta Haïti sous la présidence de François Duvalier pour s'établir à Thetford Mines, dans la province du Québec. Après l'obtention d'un diplôme en langues et littératures hispaniques et italiennes, elle décrocha une maîtrise en littérature comparée au sein de l'Université de Montréal. Elle étudia également en Italie, aux universités de Florence et de Pérouse.

Après avoir soutenu des femmes victimes de violences conjugales, elle commença sa carrière journalistique en 1988 à la Société Radio-Canada. Grâce à sa maîtrise de cinq langues, dont le créole haïtien, l'italien, l'espagnol, l'anglais et le français, elle devint rapidement une figure incontournable de la télévision canadienne, animant plusieurs émissions d'information et présentant le Téléjournal. Elle épousa Jean-Daniel Lafond.

Au sommet de l'État canadien

Le premier ministre Paul Martin annonça sa nomination comme gouverneure générale du Canada le 4 août 2005. Elle devint ainsi la première personne noire et la troisième femme à occuper cette fonction suprême. Avant son assermentation le 27 septembre 2005, elle renonça à sa nationalité française afin d'éviter tout conflit d'intérêts avec son rôle de commandante en chef des forces armées. Elle exerça ce mandat jusqu'en septembre 2010.

Secrétaire générale de la Francophonie

Le 30 novembre 2014, lors du sommet de Dakar, elle fut désignée par consensus secrétaire générale de la Francophonie, devenant la première femme à diriger cette organisation. Ses multiples contributions lui valurent de hautes distinctions, notamment la grand-croix de la Légion d'honneur, le titre de compagnon de l'Ordre du Canada et la médaille du jubilé de diamant décernée par la reine Élisabeth II.