Jean-Claude Bajeux, militant des droits de l'homme, est né il y a 95 ans

Du séminaire à l'exil

Après le Petit Séminaire Collège Saint-Martial, il étudia la philosophie à l'université de Bordeaux, puis la théologie, et devint prêtre jésuite. En 1956, il partit enseigner la philosophie au Cameroun. Rentré à Port-au-Prince en 1961, il enseigna au Petit Séminaire Collège Saint-Martial et dirigea la revue Rond-Point.

En 1964, après l'expulsion des jésuites par François Duvalier, il fit circuler une lettre de protestation et fut à son tour chassé du pays. La même année, les Tontons macoutes enlevèrent sa mère, deux de ses sœurs et deux de ses frères, qui moururent à Fort Dimanche. Établi d'abord en République dominicaine, il enseigna de 1967 à 1992 la littérature comparée et antillaise à l'université de Porto Rico. En 1977, il obtint un doctorat de l'Université de Princeton.

Le combat pour les droits

En 1979, il fonda à Saint-Domingue le Centre œcuménique des droits de l'homme. Revenu en Haïti en 1986, après la chute de Jean-Claude Duvalier, il devint une figure centrale du parti KONAKOM et prit part à l'élaboration de la Constitution de 1987. En octobre 1993, un commando armé attaqua sa maison ; il accusa le FRAPH de vouloir le tuer et partit aux États-Unis avec son épouse, Sylvie Bajeux.

Ministre et écrivain

Ministre de la Culture de 1994 à 1996, il publia en 1997 le recueil Textures, puis en 1999 une anthologie bilingue de la littérature créole. Il reçut en 2002 le Prix des droits de l'homme de la République française. En 2009, René Préval lui confia la présidence de la commission de révision de la Constitution. Jean-Claude Bajeux mourut d'un cancer du poumon le 5 août 2011, chez lui, à Port-au-Prince.